美國與委內瑞拉 完成重大換囚

美國與委內瑞拉 完成重大換囚

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【記者胡玉立/綜合報導】美國總統拜登20日宣布,美國與委內瑞拉達成重大囚犯交換協議。在逃的國防承包商弗朗西斯已遭委內瑞拉逮捕並遣返美國;委內瑞拉另釋放了遭該國拘留的十名美國人;作為交換,拜登寬赦了委內瑞拉總統馬杜洛的親密盟友薩博。

拜登政府和馬杜洛政府已就包括換囚在內等問題,持續進行了數月談判;這次換囚是雙方迄今最大規模的囚犯交換行動。薩博之前在邁阿密等待接受聯邦洗錢審判,現已返抵委內瑞拉。

現年59歲的弗朗西斯外號「肥奧」(Fat Leonard),他被指為美國軍事史上最大集體貪汙案主謀,向海軍第7艦隊詐取3500萬元,並向洩露機密的軍官提供財物、享樂與性招待。

「肥奧」在2015年認罪,去年逃避美國判決,逃往委內瑞拉首都卡拉卡斯,遭委國當局逮捕。不願透露姓名的高層官員表示,預計「肥奧」很快就會登上飛機被引渡回美國,並將被轉移到聯邦拘留所。

現年51歲的薩博去年前往伊朗途中,在維德角被捕。聯邦檢察官認為薩博推動了委內瑞拉獨裁社會主義政府的腐敗,薩博被控從國家級合約中挪用數億元。他被拘留一事,一直是華府和加拉加斯之間談判的關鍵癥結。

馬杜洛政府稱薩博重返委內瑞拉,是委國「和平外交」的「勝利象徵」。薩博下了私人飛機後,赴總統府與馬杜洛會合。他在記者會上感謝妻子和政府支持,並說:「我很自豪能為人民和忠誠政府服務,政府沒有放棄,就像我一樣,永不放棄。」

馬杜洛除了交出「肥奧」和釋放十名美國人,還釋放了20名委內瑞拉政治犯;這是委內瑞拉政府和反對派領導人10月達成協議的一部分。

與此同時,美國10月也同意放鬆對委內瑞拉石油天然氣業的制裁6個月,以換取馬杜洛承諾在2024年舉行更自由公正的總統大選。

政府官員向華盛頓郵報表示,拜登做出「極困難決定」,寬赦薩博,讓美國人回家,並「確保最惡名昭彰的一名逃犯『肥奧』被遣返、對其罪行負責。」

拜登說,十名獲釋美國人包括在委內瑞拉「被錯誤拘留的所有六名美國人」;這十人正搭機返美。

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